香奁琳琅 第18节 (第4/4页)

侍奉多年的女使嬷嬷们是这样，我的妾母们更是这样。爹爹和阿娘临终时候托付我好生看顾她们，她们要在这易园颐养天年的，也算大半个主。不管是谁，再不要动辄言语欺辱她们，她们比我更不易，请祖母也怜惜她们。”

    ??两位小娘听她这样交代，鼻子不由发酸，有这小小的姑娘护着，她们在外人面前也能挺起腰杆子了。

    ??易老夫人虽有些不称意，但却不好说什么，只得颔首，“就依你。”

    ??“再者，老宅这么多的人，吃喝用度可怎么办，两位伯母有安排吗？”

    ??结果罗氏和齐氏都不表态了，两下里交换了下眼色，含糊地笑了笑，“这府里只有一处厨房吧，用度难免混在一处……”

    ??话没说完，明妆就腼腆地看了她们一眼，“不瞒祖母和二位伯母，其实我们园子有些入不敷出，我一直没和长辈们说罢了。像家里用的米面，已经赊欠了大半年，累加起来总有十几贯了……我想厨房里的用度，咱们便不分了吧，分得太过清楚，倒不像一家人了。”

    ??那厢易老夫人和两位伯母一脸震惊和为难，凝妆和琴妆的毛又竖了起来，“你事事分得清，这上头怎么不分了？敢情咱们住你的屋子，还要出赁金？”

    ??明妆一副无辜的表情，“一家子互相帮衬不是应当的吗，我帮你，你再帮帮我，这才叫骨肉至亲。我如今遇见了难处，家里人既然要搬来，怎么连这点忙都不肯帮？”

    ??凝妆问：“那你这园子里到底有几口人？”

    ??明妆开始掰手指头，“一等女使十人，二等女使二十人，仆妇婆子十来个，还有伺候花草的、护院赶车的……总有四五十口吧。”

    ??琴妆怪叫起来，“你们三个，要这么多人伺候？”

    ??明妆说是啊，“园子大，要维护，没人办事，岂不是要荒芜了？二位姐姐要是不乐意，继续住在老宅就是了，不一定非搬到我家来。”

    ??当然这话没人接茬，凝妆只管嘀咕：“没钱还养这么多人，摆的什么谱！”

    ??然而长辈们却心知肚明，这分明是明妆在刻意刁难。宜男桥老宅本就有五十来口人，再加上这里五十口，一百张嘴，吃也能吃垮他们。可若是不管，倒又落了她们口实，说只管住下，不管孙女的死活，就算把屋子赁给外人，半年也不止十几贯。

    ??可惜易家老宅那两位家主官职不高，进项也有限，靠着之前三郎在京时候的接济买过几个铺面，如今俸禄加上吃瓦片，尚且能过日子，一下子又要承担易园人的吃喝，委实有点困难。

    ??易老夫人沉吟了下，对明妆道：“反正女使婆子都是雇的，能精减便精减些吧，园里的活儿，还有咱们带来的人帮着料理呢。”

    ??明妆道：“那老宅修完，祖母回去了，我这里岂不是短了人手吗。”

    ??多住一日就是一日的开销，接下来就是拉锯，易家那帮人支撑不住，才会早日溜之大吉。

    ??易老夫人看看凝妆和琴妆，那两个孩子正是说合亲事的时候，若是能占得郡公府，无论如何总可抬高些身价。

    ??罗氏和齐氏望向易老夫人，只等她一句准话，两个媳妇也存着算计，反正老太太手里攒了不少私房，诰命的俸禄不算，还有娘家当初带来的近郊两处田庄。再说眼下的目标是先住进来，然后一点点鲸吞蚕食，等把这园子里的人都料理干净，再把明妆这小丫头三瓜两枣嫁出去，何需半年，三两个月就改天换日了。

    ??“老太太……”齐氏眼巴巴地望着易老夫人。

    ??易老夫人虽肉痛，但心想小不忍则乱大谋，终于还是点了头，“般般既过得艰难，我这个做祖母的哪里舍得孩子受苦。既这么，咱们就吃在一处吧，厨房里头的活计两边帮衬着，也不说这府那府的话了。”

    ??明妆颔首，暗叹了口气，给他们设下些绊子，是她现下唯一能做的了。那日拜年，难怪老太太提了一嘴后院屋子塌了，原来早就挖了坑。千年的贼防不住，她的道行还是太浅，要紧时候不得不搬救兵，恐怕又要麻烦别人了。

    ??第26章

    ??易家老宅那些不要脸的人, 就以这种先斩后奏的强硬姿态挤进了易园。

    ??园子虽大，但一下子要容纳那许多人，还是有些困难。明妆将院子分派了一遍，把易老夫人安排进了松椿院, 余下的人就围绕松椿院而居。好在内院有东西之分, 中间有个跨院做隔断，明妆一向住在东院, 西边的园子勉强可以容纳那些人, 但宜男桥巷的大多家仆, 还是不便全带进园子里来的。

    ??“长辈们和兄嫂姐妹身边留两个贴身办事的就成了, 下人太多，住不下不说，万一粗手大脚损坏了园子，我可是要心疼的。”明妆说着，回头赧然笑了笑, “我自小没在祖母身边, 祖母不大了解我的脾气, 我这人心眼小得很, 这次答应老宅的人搬进园子，全是看着祖母的面子, 也请长辈们担待我的坏脾气。”